Salta-fila disponibile Cosa vedrete all'interno della casa di Victor Horta
La casa e lo studio che Victor Horta costruì per sé tra il 1898 e il 1901, dal vano scala sotto il lucernario in vetro colorato fino al piano dei disegnatori.
Victor Horta, l'architetto di Bruxelles considerato precursore dell'Art Nouveau, costruì questa casa e lo studio accanto per sé tra il 1898 e il 1901. Oggi si attraversano entrambi, partendo dall'atrio d'ingresso della casa e terminando nelle sale in cui lavoravano i suoi disegnatori. La visita è libera e dura circa un'ora e un quarto. Questa guida segue il percorso piano per piano, spiega cosa osservare nei materiali e nei dettagli, e racconta come una dimora privata sia diventata un museo patrimonio UNESCO. Il telefono resta in un armadietto, quindi questa è anche una guida a ciò che vale la pena cogliere con i propri occhi.
Due edifici, un unico percorso
Nel 1898 Horta acquistò due lotti adiacenti in rue Américaine. Su uno costruì la casa di famiglia, al n. 25; sull'altro il suo studio, al n. 23. Entrambi furono completati nel 1901, all'apice dell'Art Nouveau.
La casa è la parte per cui la maggior parte dei visitatori viene: le sale di rappresentanza, il vano scala e i piani privati superiori. Lo studio è più sobrio e fu costruito per il lavoro. Oggi ospita allestimenti che illustrano l'architettura di Horta e il restauro dell'edificio.
Si accede a entrambi passando dal n. 27, la casa vicina costruita nel 1900 da Jules Brunfaut e trasformata nel 2016 nella reception del museo, con shop e spazio per mostre temporanee. Spostare queste funzioni fuori dagli edifici storici ha aperto ai visitatori un maggior numero di sale originali.
Horta aveva quasi quarant'anni quando acquistò i lotti, e aveva già progettato l'Hôtel Tassel e l'Hôtel van Eetvelde. La sua casa nacque nel pieno del decennio che il museo descrive come il suo più produttivo, dal 1893 al 1903.
Atrio e salotto
La casa si apre con un atrio e un salotto, le stanze in cui venivano accolti per la prima volta gli ospiti di Horta. Danno il tono a tutto ciò che sta sopra: legno, vetro e metallo che dialogano insieme, e un ornamento che sembra nascere dalla struttura anziché essere applicato su di essa.
Osservate la porta d'ingresso dall'interno, dove i pannelli in vetro piombato lasciano entrare la luce nell'atrio. Guardate in basso oltre che in alto mentre procedete, perché la casa impiega mosaici, affreschi e carta da parati in tutti i suoi spazi, e le superfici cambiano da una stanza all'altra.
Queste prime stanze sono anche il luogo in cui prenderete confidenza con il percorso. Usate qui la guida cartacea per orientarvi prima di iniziare a salire; non c'è un'audioguida, quindi la guida e i testi delle stanze sono il vostro commento.
L'atrio e il salotto introducono anche il principio che governa l'intera casa: gli spazi si aprono l'uno nell'altro anziché trovarsi dietro corridoi chiusi, e vi conducono verso lo scalone, dove la casa si rivela davvero.
Il bel étage e la scala
Segue il bel étage, il piano nobile di rappresentanza. Le sue stanze sono disposte attorno alla scala, illuminata dall'alto attraverso il vetro di un lucernario a lanterna. Gli spazi interni si irradiano dalla scala, così le scale non sono solo un passaggio tra i piani: sono il centro attorno a cui è organizzata tutta la casa.
Le ringhiere in ferro si curvano verso l'alto in direzione di un lucernario ad arco in vetro istoriato. Horta ha lasciato la struttura in ferro a vista in alcune parti della casa, una scelta deliberata in un'epoca in cui il ferro non era comunemente impiegato come materiale strutturale in Europa. Qui è al tempo stesso il sostegno e la decorazione.
Le pareti che costeggiano la scala custodiscono una delle più grandi opere a sgraffito d'Europa, una tecnica in cui uno strato superiore di intonaco viene graffito per rivelare uno strato contrastante sottostante. Prendetevi il vostro tempo sulle scale. Il limite di 15 persone per ogni orario di ingresso mantiene bassi i numeri, così potete fermarvi a guardare senza trattenere a lungo nessuno.
Le stanze del bel étage erano destinate ad accogliere gli ospiti, e la disposizione lo dimostra: si passa da uno spazio all'altro attorno alla scala anziché lungo un corridoio. La frase dell'UNESCO sulla pianta aperta e sulla diffusione della luce acquista il suo pieno senso stando qui.
Legno, vetro, metallo e colore
Il museo descrive l'interno come un'armonia di contrasti: legni pregiati, vetro istoriato, opere in metallo e una palette autunnale. Le opere in legno sono riccamente intagliate e lasciate al naturale, così la venatura e la qualità del legno emergono pienamente.
Gran parte dell'arredamento è a incasso, e gli ornamenti su pareti, finiture e arredi traggono le loro linee dalla natura in movimento. Horta ha progettato anche i più piccoli dettagli di questa casa, fino ai ganci per i cappotti, alle maniglie delle porte e agli apparecchi illuminanti. Una volta notati, continuerete a scorgerli.
Non tutti gli oggetti esposti provengono dalla casa stessa. Dal 1969 le stanze sono state restaurate e arredate con mobili e oggetti provenienti da altrove per riflettere fedelmente l'epoca, accanto a un'esposizione permanente di pezzi di Horta e dei suoi contemporanei e a documenti sulla sua vita e sul suo tempo.
È qui che la regola del divieto di contatto conta più che mai. Legno intagliato, vetro e superfici murali decorate sono tutti a portata di mano, e solo il corrimano della scala può essere toccato. Parte del motivo per cui la fotografia è vietata è prevenire il contatto accidentale proprio con queste superfici.
I piani della famiglia e le stanze della servitù
Dal primo piano in su, la casa diventa privata. Ci sono un boudoir e un salotto familiare, e camere da letto per Horta, sua moglie, sua figlia e gli amici che venivano a soggiornare.
Queste stanze sono più piccole e più tranquille del bel étage, ma lo stesso pensiero le attraversa: arredi su misura, forme naturali nei dettagli e la scala che resta il punto di riferimento mentre si sale.
La servitù viveva sotto il tetto. Quando arriverai in cima avrai un'idea dei 375 gradini che il percorso completo comporta, distribuiti su tre rampe di scale, e di quanto la vita familiare fosse organizzata verticalmente attorno a un'unica scala.
Nota come cambia la scala rispetto al piano sottostante. Le sale private hanno dimensioni domestiche e gli stessi materiali sono impiegati in modo più raccolto e silenzioso.
Lo studio
Lo studio al n. 23 fu progettato intorno all'attività di uno studio di architettura. Il piano terra era originariamente destinato all'amministrazione. Da lì si sale alla sala fumatori, dove Horta riceveva i clienti, e accanto ad essa il suo ufficio personale, che si apre sul giardino.
Il secondo piano, pieno di luce, era il piano dei disegnatori, dove gli assistenti di Horta trasformavano le sue idee e i suoi dettagli in disegni. Nel seminterrato, un laboratorio di scultura trasformava quei disegni in forme tridimensionali. Anche in questo edificio più semplice Horta sperimentava: la scala dello studio riceve la luce del giorno grazie a quello che il museo definisce un dispositivo ingegnoso.
Oggi gli ex uffici e i laboratori ospitano allestimenti didattici. Illustrano come funzionava lo studio, come è stato restaurato l'edificio e, più in generale, la vita e la carriera di Horta. Lo studio chiude ai visitatori 30 minuti prima della chiusura del museo, quindi un ingresso in tarda giornata vi lascia meno tempo da dedicare a questa parte.
Lo studio vi aiuta anche a leggere la casa che avete appena attraversato. I disegni realizzati sul tavolo da disegno e le forme create nel laboratorio di scultura erano il modo in cui le idee e i dettagli di Horta prendevano forma prima di diventare legno, vetro e metallo.
Da dimora privata a museo
Horta visse e lavorò qui per meno di vent'anni. Nel 1919, quando l'Art Nouveau perse il suo prestigio, vendette la casa e lo studio e si trasferì in avenue Louise.
Nel 1961 il comune di Saint-Gilles acquistò la casa, su sollecitazione di Jean Delhaye, un ex allievo di Horta. Il museo aprì nel 1969 e nel 1971 lo studio fu riunito alla casa, ed è per questo che oggi si può passare dall'uno all'altra.
Una seconda campagna di restauro si svolse dal 1989 al 2014, guidata da Françoise Aubry e Barbara Van der Wee, riportando la casa al suo splendore originario e adattandola al contempo alle esigenze di un museo. Il restauro è stato riconosciuto nel 2014 con il Premio dell'Unione Europea per il Patrimonio Culturale / Europa Nostra Award. La conversione del 2016 dell'annesso accanto ha spostato i servizi ai visitatori fuori dalle sale storiche.
La cronaca del museo descrive la vicenda come un passaggio dall'indifferenza al fascino: una casa abbandonata quando il suo stile cadde in disgrazia, poi acquistata, restaurata e aperta al pubblico nel corso dei decenni successivi.
Perché l'UNESCO ha iscritto la casa
Nel 2000 l'UNESCO ha aggiunto la casa e lo studio alla Lista del Patrimonio Mondiale insieme ad altre tre case cittadine di Bruxelles di Horta: Hôtel Tassel, Hôtel Solvay e Hôtel van Eetvelde. L'iscrizione è intitolata Major Town Houses of the Architect Victor Horta.
La motivazione dell'UNESCO si basa su ciò che si vede all'interno: una planimetria aperta, la luce diffusa attraverso l'edificio e le curve decorative integrate nella struttura stessa. Le quattro case sono state scelte per la loro importanza architettonica e anche per il loro stato di conservazione.
Horta (1861–1947) produsse le sue opere più inventive in un solo decennio, dal 1893 al 1903, e nel raggio di circa cinque chilometri da questa casa. In seguito si allontanò dall'Art Nouveau per avvicinarsi all'Art Deco. Delle quattro case iscritte, questa è quella che progettò per sé.
Stare all'interno rende chiara la seconda ragione. Dopo il restauro che si è svolto dal 1989 al 2014, gli interni sono in uno stato che vi permette di vedere con i vostri occhi le intenzioni di Horta anziché doverle immaginare.
Prima di entrare
Il percorso prevede tre rampe di scale, 375 gradini e corridoi stretti. La storica casa e l'atelier non sono accessibili agli utenti in sedia a rotelle e il museo sconsiglia la visita alle persone con mobilità ridotta o difficoltà respiratorie.
All'interno non è consentito fotografare; telefono, borsa e cappotto vanno riposti in un armadietto gratuito alla reception. Calcola circa un'ora e un quarto e scegli un orario di ingresso che lasci spazio all'atelier al termine del percorso.
Arriva al 27 rue Américaine poco prima del tuo orario di ingresso, poiché gli armadietti vengono per primi. Ti verrà consegnata una guida cartacea in inglese, francese o olandese e ogni sala dispone di testi esplicativi in queste tre lingue.
Se vieni con bambini, i minori di 12 anni devono essere accompagnati da un adulto responsabile per tutta la durata della visita e non si può toccare nulla lungo il percorso. Per i neonati è disponibile un fasciatoio nel bagno accessibile accanto alla reception.
Domande frequenti
Quanto tempo occorre per visitare la casa di Victor Horta?
In media circa un'ora e un quarto. La visita è libera, quindi sei tu a stabilire il ritmo, ma l'atelier al termine del percorso chiude 30 minuti prima del museo.
I mobili sono originali?
In parte. Dal 1969 le sale sono arredate con pezzi di Horta e dei suoi contemporanei, insieme a mobili e oggetti introdotti per riflettere l'epoca. Elementi come maniglie, appendiabiti e lampade furono progettati per la casa.
Si visita anche l'atelier oltre alla casa?
Sì. Il percorso prosegue dalla casa nell'atelier adiacente, comprendendo il fumoir, lo studio di Horta, il piano dei disegnatori e il laboratorio di scultura nel seminterrato, che oggi ospitano allestimenti sulla sua opera.
Quando fu costruita la casa Horta?
Tra il 1898, quando Horta acquistò i due lotti, e il 1901, quando casa e atelier furono completati. Li vendette nel 1919 e il museo aprì nel 1969.
Il Museo Horta è un sito Patrimonio Mondiale dell'UNESCO?
Sì. Dal 2000 è iscritto insieme all'Hôtel Tassel, all'Hôtel Solvay e all'Hôtel van Eetvelde tra le Maggiori dimore cittadine dell'architetto Victor Horta.
Quante scale ci sono?
Il percorso prevede tre rampe di scale e 375 gradini, con corridoi stretti. Gli edifici storici non sono accessibili in sedia a rotelle; solo l'annesso moderno lo è.
È prevista una visita guidata della casa?
Non con un biglietto individuale. La visita è autonoma, con una guida cartacea in inglese, francese o olandese. I gruppi di sette o più persone devono organizzare una visita guidata direttamente con il museo.